Lando Norris critica le decisioni affrettate dei commissari di gara di Formula 1 durante la sua battaglia con Verstappen, penalizzato per un sorpasso controverso al GP degli Stati Uniti.
Lando Norris ha accusato i commissari di Formula Uno di aver affrettato la loro controversa decisione di penalizzarlo durante la sua battaglia con Max Verstappen, definendo il verdetto un 'uccisore di slancio' nella sua ricerca per un primo campionato mondiale. Norris è arrivato al Gran Premio degli Stati Uniti con un ritardo di 52 punti da Verstappen, ma lascia il Texas con 57 punti di distacco, con solo 146 punti disponibili nelle rimanenti cinque gare.
Partendo dalla pole position al Circuit of the Americas di Austin, Norris è scivolato al quarto posto dopo una partenza scadente. Charles Leclerc ha conquistato la vittoria, portando a casa una doppietta Ferrari davanti al compagno di squadra Carlos Sainz, mentre Norris ha trascorso le fasi finali della gara tentando di superare Verstappen per il terzo posto. Norris pensava di aver completato con successo il sorpasso a quattro giri dalla fine quando ha passato Verstappen alla Curva 12. Tuttavia, all'ultimo giro, i commissari gli hanno inflitto una penalità di cinque secondi per aver ottenuto un vantaggio andando fuori pista durante il sorpasso, retrocedendolo al quarto posto dietro a Verstappen dopo la gara.
Il pannello di commissari composto da quattro persone, tra cui l'ex pilota britannico Derek Warwick, ha spiegato che Norris aveva perso il 'diritto' alla curva perché non era allo stesso livello di Verstappen all'apice, sebbene abbiano ammesso che entrambi i piloti sono usciti di pista.
Alla domanda se avesse capito la decisione, Norris ha risposto, 'No, non proprio. Il problema è che anche Max è uscito di pista mentre difendeva e ha comunque mantenuto la sua posizione. Ha difeso eccessivamente, ha commesso un errore e ne ha tratto vantaggio. Ho dovuto evitarlo uscendo di pista. Quando stai correndo contro Max, devi impegnarti completamente – non c'è spazio per l'esitazione, e i commissari non lo capiscono.'
Norris ha criticato il processo dei commissari, aggiungendo: 'Sembrava tutto affrettato. Non considerano la nostra prospettiva dopo la gara. Non puoi nemmeno ricorrere contro questo tipo di penalità, il che non ha senso. Stanno solo indovinando, e non è così che dovrebbe funzionare il lavoro dei commissari.'
Verstappen, rispondendo alle lamentele di Norris, ha detto: 'È semplice – non puoi sorpassare al di fuori dei limiti della pista. Ho ricevuto la stessa penalità in questa gara nel 2017 e ho perso il mio podio.'
Norris potrebbe aver pensato di aver superato le difficoltà del primo giro dopo la sua vittoria decisiva a Singapore, dove ha infranto la sua maledizione della partenza dalla pole. Tuttavia, ad Austin, ha lasciato la porta aperta alla prima curva, permettendo a Verstappen di passare. Riflessione sulla sua prestazione, Norris ha ammesso: 'Se avessi difeso meglio e non avessi guidato come uno stupido alla Curva Uno, sarei stato al comando e non avremmo questa conversazione.'
Deluso dal risultato, Norris ha concluso: 'È un freno alla progressione per il campionato. La persona che dovevo battere era Max, e non ci sono riuscito. Non è stato abbastanza buono. Abbiamo del lavoro da fare, e ho del lavoro su me stesso da fare.'
