Image Credit: Planet F1Toto Wolff rivela la scelta "istintiva" per il sostituto di Lewis Hamilton dopo il passaggio alla Ferrari
Toto Wolff ha rivelato che la sua “risposta istintiva” alla notizia dell’addio di Lewis Hamilton alla Mercedes è stata considerarla un’opportunità per Kimi Antonelli di entrare in Formula 1 già dalla prossima stagione.
La notizia del passaggio di Hamilton alla Ferrari per la stagione 2025 è emersa a febbraio, ma solo ad agosto è stato confermato il salto di Antonelli in Formula 1. Wolff, però, ha voluto prendersi del tempo per valutare i progressi del giovane pilota in Formula 2 prima di prendere una decisione definitiva.
Kimi Antonelli: la scelta “istintiva” di Wolff per la Mercedes
Antonelli, ancora adolescente, ha saltato la Formula 3, passando direttamente dalla Formula Regional alla Formula 2 quest’anno. La Mercedes ha sottoposto il pilota italiano a diverse sessioni di Test di una Vettura Precedente (TPC) con monoposto di Formula 1 per valutare la sua prontezza per il massimo livello del motorsport.
L’annuncio, fatto durante il weekend del Gran Premio d’Italia, ha confermato che Antonelli correrà in Formula 1 nel 2025, diventando uno dei piloti più giovani nella storia della disciplina.
Nonostante la fiducia immediata di Wolff in Antonelli, il team ha adottato un approccio cauto. Come spiegato dallo stesso Wolff, hanno agito in modo “razionale e logico” prima di promuoverlo. La decisione finale è stata presa dopo discussioni con il consiglio direttivo della Mercedes e altre figure chiave.
Wolff sul processo decisionale
Parlando al High Performance Podcast, Wolff ha dichiarato:
“Per via della mia infanzia difficile, non ho problemi a prendere decisioni – è qualcosa che mi viene naturale.
“C’è una risposta istintiva, interna, che sento dentro di me, e quella è stata letteralmente: ‘questa è l’opportunità per Kimi.’
“Dall’altra parte, c’era un’altra stagione di F2 da affrontare e tanti test per Kimi, quindi devi, in un certo senso, fare un passo indietro e dire: ‘Aspetta un momento. Questa è la tua reazione istintiva.’”
Wolff ha aggiunto che la decisione finale è stata presa coinvolgendo membri chiave del team, tra cui il CEO di Mercedes-Benz Ola Källenius, il responsabile del programma giovani Gwen Lagrue, il direttore tecnico James Allison e il responsabile delle comunicazioni Bradley Lord. Insieme, hanno confermato l’intuizione iniziale di Wolff di dare ad Antonelli questa opportunità.
Antonelli con George Russell in Mercedes nel 2025
Kimi Antonelli affiancherà George Russell nella prossima stagione, con Russell che entrerà nel suo quarto anno come pilota ufficiale della Mercedes. Dopo essere passato attraverso i ranghi delle categorie giovanili e aver trascorso tre stagioni alla Williams, Russell si è affermato come pilota senior in Mercedes, diventando un compagno di squadra ideale e un mentore per il promettente giovane italiano.
