Riforma necessaria per la stewarding in Formula 1

La gestione degli stewards nella F1 è diventata una delle questioni più controverse dello sport nelle ultime settimane, con tensioni elevate tra piloti, ufficiali di gara e tifosi. Tra i critici più vocali c'è stato il campione del mondo in carica Max Verstappen, che ha espresso frustrazione per le percepite incongruenze e pregiudizi nelle decisioni degli stewards. Ora, l'ex team principal di F1 Eddie Jordan è intervenuto, chiedendo un cambiamento fondamentale nel modo in cui lo sport gestisce l'aggiudicazione delle gare. La sua soluzione? Stewards pagati, competenza legale e un approccio più strutturato per risolvere il problema d'immagine dello sport.

Al centro della controversia c'è il ruolo dello steward pilota, tipicamente un ex pilota di Gran Premio che viene coinvolto per assistere nelle decisioni di gara. A differenza di altre posizioni di alto livello all'interno dello sport, questi ruoli di steward non sono retribuiti. Invece, vengono rimborsati, con individui che assumono la responsabilità senza alcun impegno permanente. Questo sistema, secondo Jordan, è obsoleto e controproducente, soprattutto considerando l'intenso scrutinio che la F1 affronta sia da parte dei fan che dei partecipanti.

In una recente apparizione nel podcast Formula For Success, Jordan ha approfondito le sue preoccupazioni. Ha osservato che l'attuale sistema è lontano anni luce dalla professionalità richiesta dallo sport. Con le scommesse così alte in F1, crede che il processo di stewarding debba essere elevato per eguagliare il prestigio e la scala finanziaria dello sport. “Il ruolo è una grande responsabilità e dovrebbe essere trattato come tale”, ha affermato Jordan. “Non possiamo cadere nella trappola di avere un sistema simile al 'VAR' nel motorsport.”

Per Jordan, la soluzione è chiara: la F1 deve adottare un modello che includa esperti legali e offra un compenso finanziario agli stewards. Questo non solo professionalizzerebbe il ruolo, ma garantirebbe anche che le decisioni siano fondate su una comprensione più approfondita delle regole e dei regolamenti. La complessità dello sport, con le sue regole intricate e le battaglie ad alta intensità, richiede un livello di competenza superiore a quello offerto dai piloti ex professionisti.

Jordan sostiene un sistema in cui i commissari di gara siano pagati e sottoposti a un livello di responsabilità più elevato. “Abbiamo bisogno di equità, e questo inizia con avere qualcuno abbastanza esperto da prendere la decisione giusta nel momento critico,” ha dichiarato. “Penso che sarebbe vantaggioso se i commissari fossero più coerenti—se le stesse facce apparissero regolarmente, in modo che i piloti potessero costruire fiducia e sicurezza nel processo.”

Questa idea di coerenza è cruciale per Jordan. Sostiene che selezioni casuali e uniche di steward possano portare a confusione e, cosa ancor più importante, a bias. Punta le dita sulle frustrazioni di Verstappen riguardo alle recenti penalità come esempio di come una direzione di gara incoerente possa intensificare le tensioni nel paddock. “Quando hai queste decisioni arbitrarie—‘Era oltre la doppia linea? L'ha spinto fuori lì?’—crea dramma inutile,” ha continuato Jordan. “Sminuisce la qualità della gara.”

Max Verstappen, in particolare, è stato molto critico riguardo alle decisioni degli steward che lo hanno colpito in questa stagione. Le sue accuse di parzialità hanno solo amplificato le richieste per un sistema più strutturato e professionale. Le battaglie in corso di Verstappen con gli steward, specialmente riguardo alle penalità per comportamenti in pista, hanno messo in luce un problema più ampio all'interno dello sport—una mancanza di trasparenza e coerenza nelle decisioni di gara.

Jordan ha condiviso la frustrazione di Verstappen. “Queste penalità sono insensate,” ha esclamato. “Sto guardando quella che sembra essere una grande battaglia, e poi all’improvviso vedi una ‘penalità di cinque secondi’ o ‘penalità di dieci secondi.’ È frustrante, non solo per i piloti, ma anche per i fan. È noioso e mina lo spettacolo che stiamo cercando di creare.”

Mentre Jordan ha riconosciuto la difficile natura del lavoro degli steward, crede fermamente che una migliore remunerazione e un approccio più strutturato potrebbero contribuire notevolmente a ridurre la rabbia e la confusione che circondano le decisioni di gara. “Si tratta di equità, non solo per i piloti, ma per lo sport nel suo complesso,” ha sottolineato. “Se possiamo ottenere questo, sarà utile per evitare il tipo di aggravamento che Max ha sperimentato recentemente.”

I commenti di Jordan hanno avviato una conversazione più ampia sul futuro della direzione delle gare di F1. Con il continuo aumento della popolarità dello sport e l'innalzamento delle sue scommesse finanziarie, è chiaro che l'attuale sistema potrebbe non essere in grado di affrontare le esigenze della F1 moderna. La soluzione, come suggerisce Jordan, risiede nel rendere la direzione delle gare un ruolo professionale retribuito, garantendo che le decisioni siano prese da individui con la necessaria esperienza e autorità.

Per la F1, la sfida sarà trovare un equilibrio—assicurando che la direzione delle gare rimanga imparziale, portando allo stesso tempo il livello di professionalità richiesto dallo sport. Se le richieste di Jordan per un cambiamento verranno ascoltate rimane da vedere, ma una cosa è certa: la F1 deve affrontare i suoi problemi di gestione se spera di mantenere la sua reputazione come il vertice del motorsport.

Alla fine, le osservazioni di Eddie Jordan offrono una prospettiva tanto necessaria su una delle sfide più persistenti della F1. Mentre lo sport evolve, anche le sue strutture devono farlo. Il processo di gestione della F1 deve rispecchiare gli elevati standard delle squadre, dei piloti e dei fan che investono così tanto nello sport.

Implementando un sistema che remunera e professionalizza il ruolo dei commissari, la F1 può avviarsi verso un futuro in cui coerenza, equità e trasparenza siano al centro di ogni weekend di gara. Solo allora lo sport potrà davvero prosperare, libero dalle ombre della controversia.