Lando Norris riflette sull'emozionale stagione F1 del 2024

Lando Norris ha parlato in modo sincero dell'impatto emotivo che la stagione di Formula 1 2024 ha avuto su di lui, in particolare dopo il Gran Premio di Sao Paulo. Nonostante avesse ridotto il vantaggio di Max Verstappen a 44 punti dopo la sua vittoria nella gara Sprint, il successivo Gran Premio ha visto Verstappen allungare nuovamente il suo vantaggio a 62 punti, lasciando a Norris una dura, ma cruciale, consapevolezza sulla natura delle battaglie per il titolo in F1. Per il pilota della McLaren, la stagione è stata un viaggio di immenso apprendimento e crescita personale, mentre affrontava alti e bassi in un'imprevista corsa al titolo.

L'inizio della stagione 2024 ha visto Verstappen e Red Bull continuare la loro dominanza del 2023, ma Norris e McLaren sono rapidamente emersi come contendenti seri, grazie a una serie di sviluppi significativi della vettura. La loro performance in Brasile, dove Norris è riuscito ad avvicinarsi a Verstappen nello Sprint, è stata un chiaro segnale che McLaren aveva colmato il divario con i leader. Tuttavia, con il progredire del weekend di gara, la resilienza di Verstappen nel Gran Premio – particolarmente in condizioni di pioggia sfidanti – ha messo in evidenza quanto sia difficile detronizzare il campione in carica. Nonostante il contrattempo, Norris ha imparato lezioni preziose dal suo primo vero tentativo di lottare per il titolo.

Riflettendo sulla sua evoluzione personale durante la stagione, Norris ha spiegato: “Questa è la prima volta nella mia carriera in F1 che ho davvero avuto la possibilità di lottare per un campionato. È stato un anno definitorio per capire dove mi trovo rispetto ai migliori. All'inizio dell'anno, non ero proprio al livello di cui avevo bisogno, ma da dopo la pausa estiva, ho davvero alzato il mio gioco. Alcune delle mie migliori prestazioni sono venute negli ultimi mesi.” Nonostante i suoi progressi, Norris rimane concentrato sul miglioramento continuo, riconoscendo che, sebbene sia soddisfatto della sua prestazione, c'è sempre spazio per affinamenti. “Non smetti mai di imparare in questo sport,” ha aggiunto.

Norris non ha esitato a discutere del ruolo che la fortuna ha giocato nelle sue vittorie, in particolare al Gran Premio di Miami e in Brasile, dove decisioni strategiche e l'intervento delle safety car hanno contribuito al suo successo. “Non mi sono vergognato di ammettere a Miami che sono stato fortunato con la Safety Car. Questa è la natura delle gare di F1 – a volte le cose vanno a tuo favore, altre volte no,” ha detto, sottolineando la sua comprensione della natura imprevedibile dello sport.

Accanto alla sua battaglia individuale per il campionato piloti, Norris fa anche parte della ricerca da parte della McLaren del Campionato Costruttori, un titolo che non vincono dal 1998. Con solo tre gare rimaste, la McLaren ha un vantaggio di 36 punti su Ferrari, con Red Bull che insegue ulteriormente di 13 punti. Norris ha riconosciuto il miglioramento della forma della Ferrari, ma ha espresso fiducia nella capacità della McLaren di competere. “La Ferrari è una squadra forte e ha fatto significativi progressi in questa stagione. Ma siamo vicini.

Las Vegas potrebbe adattarsi di più alla Ferrari, ma sappiamo che il Qatar probabilmente favorirà noi,” ha detto, sottolineando che la lotta per il Campionato Costruttori rimane completamente aperta. Per quanto riguarda il campionato piloti, Norris è ora in una posizione per riflettere sulla sua prontezza a sfidare per il titolo nel 2025. “Per la prima volta, sono sicuro di avere ciò che serve per combattere per un campionato,” ha dichiarato. “Ma sono anche consapevole che per competere contro qualcuno come Max, devo essere quasi perfetto. Non si tratta solo di velocità, ma di costanza, abilità di gara e di non fare errori.”

Norris ha anche parlato dell'impatto emotivo che la lotta per il titolo ha avuto su di lui, in particolare dopo il Brasile. “Quella è stata una settimana difficile. Le porte del campionato erano quasi chiuse, ed è stata una dura realtà rendersi conto che molte cose erano al di fuori del mio controllo,” ha ammesso. La demoralizzazione che ne è seguita è stata un chiaro promemoria dei margini sottili tra vittoria e sconfitta nel massimo livello del motorsport. Tuttavia, mentre si prepara per le ultime gare del 2024, Norris è risoluto nella sua convinzione che le esperienze di questa stagione gli saranno utili in futuro.